엘리자베스 서튼

“고난이 당신을 더 강하게 만들도록 하세요. 회복탄력성이 전부입니다.” 엘리자베스 서튼(Elizabeth Sutton)이 동료 여성 기업가들에게 전하는 조언입니다. 31세인 그녀는 누구보다 이를 잘 알고 있습니다. 이혼, 파산 위기, 유산 등 몇 년 사이에 잇따른 고난을 겪으며 매우 파격적으로 커리어를 시작했기 때문입니다. 설상가상으로, 그녀는 “그 모든 일이 대중에게 낱낱이 공개되었다”고 말합니다. 하지만 서튼은 좌절하는 대신 자신의 회복탄력성과 싹트기 시작한 예술적 재능을 활용했습니다. “어느 날 붓을 들고 그림을 그리기 시작했어요. 그 작품을 인스타그램에 올렸는데 누군가 구매 의사를 밝히며 연락이 왔죠. 그렇게 제 커리어가 시작되었습니다.” 그녀의 생기 넘치고 무지갯빛 가득한 작품들은 캔버스에 담긴 행복 그 자체이며, 긍정적인 사고의 힘을 강력하게 증명합니다. 발랄하면서도 대담한 작품들에는 반짝이는 대문자 폰트로 영감을 주는 문구들이 자주 등장합니다. 그녀의 작품을 보면 절로 힘이 솟아오르는 것을 느낄 수 있는데, 이것이야말로 진정한 #AObossbabe입니다.

인터뷰 읽기

인터뷰

당신이 정의하는 '보스 베이비(Boss Babe)'란 무엇인가요?

보스 베이비란 자신을 사랑하며, 자신을 최우선으로 두지 않고서는 가장 당당하고 최고의 모습을 보일 수 없다는 사실을 깨달은 자신감 있는 여성입니다. 집중하고, 성취감을 느끼며, 행복해지는 것—그게 바로 첫 번째 단계입니다.

자신을 최우선으로 둔다고 하셨는데, 어떻게 자신만의 시간을 확보하며, 본인만의 자기 관리 방식은 무엇인가요?

솔직히 말하면, 자기 관리는 지금도 노력 중인 부분이에요. 자신을 강하고 자신감 있게 만들고, 독보적인 자신이 되는 것을 두려워하지 않게 하는 모든 활동이 자기 관리의 일종이라고 생각해요. 비록 페디큐어를 받을 시간은 없을지라도, 저에게는 만족스러운 커리어가 있고 사랑하는 아이들이 있습니다. 저에게는 그것이 바로 자기 관리예요. 그래도 한 가지 규칙적으로 하는 건 매일 10분씩 명상을 하는 것입니다. '헤드스페이스(Headspace)' 앱이 제 삶을 바꿔놓았죠.

평소 하루 일과는 어떻게 되나요?

하하. 제 일상은 '조직적인 혼돈' 그 자체예요. 보통 오전 4시에서 6시 사이에 일어납니다. 저와 아이들 옷을 입히고 아침을 먹인 뒤, 서둘러 집을 나서기 전 빠르게 이메일을 확인합니다. 아이들을 등교시키고 돌아오는 길에 대개는 비서와 통화하며 그날의 할 일 목록을 확인하죠. 집에 돌아오면 하루가 매우 바쁘게 돌아갑니다. 작품 하나를 완성하는 데 50~400시간이 걸리기 때문에 항상 멀티태스킹을 합니다. 주로 붓을 손에 든 채 회의를 하거나 전화를 받곤 하죠.

그림을 그릴 때 어떤 환경이 조성되어야 하나요?

이상적으로는 저만의 '젠(Zen) 존'에서 명상을 하며 아무것도 하지 않고 오직 그림만 그리는 것이 좋겠지만, 저는 사업가이기에 그림을 그리면서도 비즈니스를 합니다. 18명의 팀원을 관리하고 있어서, 보통 헤드셋을 끼고 통화하거나 팀원들과 소통하며 그림을 그려요. 솔직히 말해서, 이제 막 시작해서 그림에만 몰두할 수 있었던 시절이 그리울 때도 있지만, '배고픈 예술가'라는 말에는 다 이유가 있더라고요. 재능만큼이나 열정도 있어야 합니다.

어디서 그런 긍정적인 에너지가 나오나요? 작품들이 매우 낙관적입니다.

저에게 색채는 곧 삶이자 에너지입니다. 사실 제 삶은 한때 매우 어두웠어요. 제 커리어도 바로 그 지점에서 시작되었죠. 평범한 유대인 여성으로 21살에 결혼해 화요일 밤 테라스에서 16명을 초대해 저녁을 대접하던 '어퍼 이스트 사이드의 공주' 같은 삶을 살았거든요. 그러다 모든 재산을 잃었고, 저는 붓을 들었습니다. 제 미학은 회복탄력성, 강인함, 그리고 앞으로 나아가기 위해 긍정을 끌어내는 것에 관한 것입니다. 사람은 자신이 어떤 사람들과 어울리고 무엇으로 자신을 채우느냐에 따라 결정된다고 믿어요.

어릴 때 끌렸던 예술가가 있었나요? 아니면 현재 가장 좋아하는 예술가가 있나요?

브루클린에서 자라 어퍼 이스트 사이드로 이사했기 때문에 평생 예술을 접하며 살았어요. 메트로폴리탄 미술관, MOMA, 프릭 컬렉션, 구겐하임 미술관을 몇 번이나 갔는지 셀 수도 없을 정도죠. 워홀, 바스키아, 키스 해링을 정말 좋아합니다... 끝도 없이 나열할 수 있어요.

당신처럼 되고 싶어 하는 젊은 예술가 지망생에게 어떤 조언을 해주고 싶나요?

열심히 노력하세요. 재능이 노력을 대신할 수는 없습니다. 또한, 대부분의 예술가가 비즈니스 감각이 부족한 경우가 많은데, 신뢰할 수 있는 조언자를 찾아 비즈니스 모델을 함께 개발해 나가는 것을 추천합니다.